Ливерпуль и Челси не смогли выявить победителя в первом поединке 1/2 финала Кубка английской Лиги, который состоялся на "Энфилд Роуд" (1:1).

Англия. Кубок Лиги
1/2 финала. Первый матч

Ливерпуль - Челси - 1:1 (0:1)
Голы: Азар, 18 - с пенальти (0:1). Стерлинг, 59 (1:1).
Стадион: Энфилд Роуд
Главный судья: Мартин Аткинсон
Поединок закончен

Составы:
Ливерпуль: Миньоле - Шкртел, Сако, Джан - Хендерсон, Джеррард, Лукас, Морено - Маркович, Стерлинг, Коутиньо.
Челси: Куртуа - Иванович, Терри, Кэхилл, Филипе Луис - Оби Микел, Матич - Виллиан, Фабрегас, Азар - Коста.

Несмотря на запредельный настрой со стороны футболистов обеих команд, Ливерпуль и Челси начали поединок очень осторожно. Первый по-настоящему острый момент был создан на 16-й минуте, когда Тибо Куртуа отбил на угловой опасный удар из-за пределов штрафной в исполнении Стивена Джеррарда. Но практически сразу после этого арбитр заставил болельщиков "красных" схватиться за головы, назначив пенальти в ворота хозяев за фол Эмре Джана на Эдене Азаре. Одиннадцатиметровый уверенно реализовал сам пострадавший, открыв счет в матче. Впрочем, игроки Ливерпуля даже не думали сдаваться. После пропущенного мяча команда Брендана Роджерса с новыми силами устремилась в атаку в надежде как можно быстрее восстановить паритет. Но защитники Челси без особых усилий справились со своей работой, что позволило гостям отправиться на перерыв с комфортным преимуществом в один мяч.

После возобновления встречи Ливерпуль попытался переломить ход матча, но мерсисайдцам было очень трудно взломать оборону "синих", которая действовала безошибочно. И все-таки на 59-й минуте мерсисайдскому клубу удалось отыграться. После передачи Джордана Хендерсона Рахим Стерлинг не побоялся взять игру на себя, набрал отличную скорость и, смело пройдя нескольких соперников, пробил точно в дальний угол ворот Куртуа. Окрыленные успехом хозяева не собирались останавливаться на достигнутом и на 67-й минуте Ливерпуль едва не вышел вперед. Однако после удара Джеррарда из пределов штрафной Челси от пропущенного гола спасла штанга. Чуть позже у ворот Куртуа снова возник серьезный момент: Хендерсон мощно пробил издали, голкипер "синих" отбил мяч на фланг, после чего на добивании оказался Стерлинг, но и в этом эпизоде бельгиец оказался на высоте. На 80-й минуте Тибо вновь сыграл выше всяческих похвал, с большим трудом парировав выстрел Адама Лаллана из-за пределов штрафной. Тем не менее, в первом полуфинальном матче Кубка английской лиги команде Брендана Роджерса так и не удалось добиться на "Энфилде" волевой победы над Челси. Ответный поединок пройдет 27-го января в Лондоне.

Автор: Андрей Липатов